Uruguayd tundmata võiks eeldada, et ees ootavad banaanipuud, indiaanlased ja vürtsikas rahvusköök, ent need pole märksõnad, millega kirjeldada seda Lõuna-Ameerika riiki. Sedasama kinnitab naljatledes ka uruguaylaste lemmikbänd El Cuarteto de Nos laulusõnadega: “Ärge tehke nalja, me pole latiinod, üles kasvasin ma lõuna[poolses] Šveitsis.” Uruguay kaubamärkideks on hoopis kauboid, rantšod, grill-liha, imelised kalurikülad Atlandi ääres ja mate. Kahe hiiglase, Argentina ja Brasiilia, vahel asetsev väikeriik annab võimaluse kogeda Ladina-Ameerika tasakaalukat külge. Vaatamata oma tagasihoidlikule pindalale – Uruguay on Eestist vaid neli korda suurem, seevastu Argentina ligi kuuskümmend üks korda –, on spekter lai ja üllatab igal sammul: riigi lääneosas asuvad kuumaveeallikad ja idarannikul paradiisirannad igale maitsele. Pealinnas Montevideos käib kirev suurlinnamelu ja väikelinnu iseloomustab ehtladinaameerikalik õdusus. Maapiirkonnadades valitseb aga kohalike kauboide ehk gautšode elu. Väikeseks mereriigiks olemine ei ole ainus, mis Eestist saabunud külastajale kodu meenutaks. Esimest korda Montevideod väisates olin hämmingus, nähes La Rambla rannapromenaadi, sest tekkis äratundmisrõõm – justkui oleksin sattunud Piritale. Huvitaval kombel oli sealtsamast kiviga visata ka kontserdipaik, mis oleks nagu Tallinna laulukaare veidi pisem versioon. Topograafiliselt on tegemist pigem madala maaga – Uruguay kõrgeim punkt on 513 m merepinnast. Lisaks välistele sarnasustele ühendab eestlasi ja uruguaylasi ka tormiline ning keeruline ajalugu, mille tunnusteks on vallutused ja suurriikide kapriiside põhjustatud kannatused. Kuid tavaliselt ei ole sarnasused need, mis kutsuvad uut riiki avastama. Kahe hiiglase, Argentina ja Brasiilia, vahel asetsev väikeriik Uruguay annab võimaluse kogeda Ladina-Ameerika tasakaalukat külge. web hosting services top